АСФАЛЬТИРОВАННАЯ КОМЕТА
Установлено, что ядро кометы Галлея покрыто...
Установлено, что ядро кометы Галлея покрыто слоем углеводородов, сходных с асфальтом. Водяные пары от тающего под нагревом солнечных лучей ледяного ядра вырываются из-под корки «асфальта» лишь через отдельные трещины. На поверхности наблюдались кратеры, самый большой из них имел диаметр 1500 метров и глубину 150 метров. Был замечен холм высотой 450 метров. Утверждают, что потеря вещества кометой за время нахождения во внутренней области Солнечной системы гораздо меньше, чем ожидалось. Это значит, что комета еще много раз вернется во всей своей красе.
На одном из Оркнейских островов в июле должна вступить в строй самая мощная в Великобритании и одна из самых мощных в мире ветроэнергетическая установка. Она будет развивать мощность в три мегаватта.
На снимке — монтаж лопастей.
Надвинув на практически любой пикап с открытым кузовом «домик» из стеклопластика, можно за несколько минут превратить пикап в машину «Скорой помощи». Внутри этого приставного кузова, выпускаемого английской фирмой «Под», смонтированы сиденья для врачей, места для двух носилок, необходимая медицинская аппаратура. Выпускаются варианты кузовов с оборудованием передвижного рентгеновского или стоматологического кабинета.
Портативный эхолот для подледного лова, выпускаемый в США, позволяет определить толщину льда, глубину водоема и наличие рыбы в выбранном для ловли месте. Слой льда, рельеф дна и движение рыбы демонстрируются на экране жидкокристаллического индикатора. Если рыбы нет, звуковой сигнал предупредит рыболова, когда она появится. В ночное время экран может подсвечиваться.
Словом, сделано, кажется, все, чтобы лишить подледный лов элемента случайности, удачи и спорта.
Американские инженеры экспериментируют с искусственным «хоботом» из пластмассовых трубок, который в дальнейшем может стать основой для рук и ног роботов.
«Хобот» длиной чуть более 60 сантиметров состоит из шести замкнутых полиуретановых трубок. Одна сторона каждой трубки гладкая, другая — гофрированная. Когда в такую трубку подается сжатый воздух, она изгибается, так как гофрированная половина трубки раздувается. Распределением воздуха по трубкам управляет микропроцессор, заставляя «хобот» изгибаться. Две трубки, закрепленные рядом, могут служить захватом. Инженеры считают, что, снабдив часть трубок косой гофрировкой, они усложнят набор возможных движений. При накачивании такие трубки должны поворачиваться, искривляясь.
Привлекательная особенность такого рода конечностей для роботов — их простота, легкость, отсутствие движущихся и трущихся частей (кроме воздушного насоса и клапанов, управляемых компьютером). Предполагают, что на том же принципе могут быть сделаны и «ноги» для робота, пригодные для передвижения по неровной местности.
Снимок, сделанный с длительной выдержкой, показывает движения пневматического «хобота».
Каждому известно, что стеклянную и фарфоровую посуду, а также колеса вагонов проверяют по звуку— если есть трещина, звук глухой.
В Научно-исследовательском институте транспорта в Брно (Чехия) показано, что по звуку можно находить не только уже существующие трещины в металлических деталях, но и места усталости металла, где трещины еще нет, но ее возникновение вероятно. Для этого, разумеется, надо не просто слушать звук, возникающий при ударе, а анализировать его с помощью электронных приборов. Метод испытан на лопастях пропеллеров и шатунах авиадвигателей. В частности, этим способом можно определять степень усталости металла пропеллера, не снимая его с самолета.
Берлинские астрономы вычислили диаметр планеты Плутон, используя данные, полученные при наблюдении затмения планетой своего спутника Харона. Такое затмение случается каждые 124 года. Оказалось, что эта самая дальняя планета Солнечной системы меньше Луны, ее диаметр — 2200 километров (диаметр Луны — 3476 километров).
По мнению германского специалиста по информатике Герхарда Гооса, объявления «ВЫБРАННАЯ КНИГА ПЕЧАТАЕТСЯ В ПРИСУТСТВИИ ЗАКАЗЧИКА»могут вскоре появиться в книжных магазинах.
Система книгопечатания и распределения книг по магазинам слишком громоздка и неповоротлива. Как считает Гоос, в магазине должны иметься лишь образцы книг, подготовленных в издательствах. Когда покупатель желает приобрести какую-то книгу, магазин связывается по телефону с соответствующим издательством, где оригинал книги хранится. Содержание книги и иллюстрации за несколько секунд передаются в магазин, где книга и печатается. Затем листы поступят на автоматическую переплетную линию, и покупатель получит новенькую, сделанную специально для него книгу.
Вся необходимая для этого техника существует. Выгоды ожидаются большие: повысится оперативность книгоиздания, не будет ни нераспроданных остатков, ни книг, ставших букинистической редкостью сразу после выхода.
Данные с западноевропейского спутника «Экзосат», несущего аппаратуру для рентгеновской астрономии, позволили открыть двойную звезду с очень сильно сближенными членами звездной пары.
Спутник зарегистрировал всплески рентгеновского излучения каждые 11,4 минуты с источником в созвездии Стрельца примерно в 20000 световых лет от нас. Хотя нельзя полностью исключить другие объяснения, наиболее вероятно, что такие импульсы излучения создают две звезды, вращающиеся одна вокруг другой на очень близком расстоянии. Общая масса звезд больше массы Солнца, оборот завершается за 11,4 минуты, и эта «вальсирующая пара» вполне поместилась бы внутри орбиты Луны. Одна из звезд — нейтронная, карликовая, своим сильным тяготением срывает вещество своего партнера. При падении вещества на нейтронную звезду и создается рентгеновское излучение.
Широкое распространение ветроэлектрогенераторов может затруднить прием телепередач и ухудшить качество телевизионного изображения на домашних экранах. К такому выводу пришли английские радиоинженеры.
Появление экспериментального ветряка на Оркнейских островах вызвало многочисленные жалобы от телезрителей ближайших населенных пунктов. Хотя лопасти ветряной турбины сделаны из стеклопластика, который не отражает и не поглощает радиоволны, внутренний стальной каркас лопастей и имеющиеся на них металлические полоски, призванные отводить удары молний в землю, отражают и рассеивают ультракоротковолновый сигнал. Проектируемые генераторы будут иметь лопасти в десять раз больше, должны размещаться на более высоких опорах и соответственно будут создавать помехи на большем расстоянии. Отраженный сигнал смешивается с прямым, идущим от передатчика, и создает на экранах помехи. Хотя электроника современного приемника способна отсеять отраженный сигнал, если он слабее прямого или даже равен ему по силе, во многих случаях дома, стоящие ближе к ветряку, чем к передатчику, получают более сильный отраженный сигнал.
На Оркнейских островах в конце концов вышли из положения, построив около ветростанции ретранслятор. Но, если ветроэнергетика расширит свои позиции, такое решение обойдется слишком дорого.
На международном рынке цитрусовых особенно ценятся апельсины, мандарины и грейпфруты с тонкой, легко снимающейся кожурой. Чтобы вести селекцию таких сортов, надо измерять толщину кожуры—это можно сделать хотя бы штангенциркулем — и, что сложнее, прочность прикрепления кожуры к мякоти плода.
Сотрудник Кубинского центра механизации земледелия и животноводства Амадо Моралес сконструировал прибор, получивший название «дескортезометр» (от испанского слова «кортеза» — корка). Это, по сути, динамометр, точно показывающий усилие, необходимое для удаления кожуры с поверхности апельсина. Сравнивая по этому показателю отдельные сорта, можно стремиться к получению новых, легко очищающихся разновидностей.
В Чехии предложено приспособление для вездеходов, позволяющее выбираться из грязи или песка. Устройство, изобретенное двумя инженерами, монтируется на задних колесах (см. фото), когда машина доходит до труднопроходимого участка. При вращении колес эти «лапы» приподнимают машину и толкают ее вперед до тех пор, пока трудный отрезок пути не останется позади. Надо только отключить дифференциал, чтобы левые и правые колеса вращались вместе. Автомобили повышенной проходимости, как правило, обладают отключаемым дифференциалом.